Os frutos secos!

A apresentação de uma grande variedade de frutos secos no Natal é mais do que uma questão gastronómica.
Os frutos secos têm uma ligação muito forte e particular com o solstício do Inverno.
Na antiga Roma, eram um presente habitual durante as celebrações e eram especialmente apreciados pelas crianças, que os valorizavam quer como brinquedos quer como comida.
Os rapazes divertiam-se a jogar ao berlinde com eles.
Entre as classes sociais mais elevadas, os frutos secos tornavam-se mais especiais por serem cobertos de ouro, e estes frutos secos dourados serviam quer como presentes quer como decorações.
Para os romanos, cada tipo de fruto seco tinha um significado especial:
As avelãs evitavam a fome, as nozes relacionavam-se com a abundância e prosperidade, as amêndoas protegiam as pessoas dos efeitos da bebida.

Por isso, os frutos secos que colocamos à mesa no Natal são mais do que simples alimentos, é um antigo costume romano que promete a ausência de fome, pobreza e protege contra os excessos da bebida.

Hoje deixarei algumas receitas onde os frutos secos entram na confecção, por isso quando estiverem a comer nozes, avelâs ou amêndoas lembrem-se do seu significado.

Castanhas salteadas com Cogumelos

500 grs. de castanhas congeladas
1 cebola pequena
80 grs. de cogumelos frescos
pimenta moída na altura q.b.
sal q.b.
50 grs. de bacon cortado em cubinhos
50 grs. de margarina
1 litro de caldo de carne

Confecção :

Coza as castanhas durante 5 minutos no caldo de carne (1 cubo e meio para 1 litro de água). Escorra e reserve.

Aloure os cubinhos de bacon numa frigideira. Depois de estarem douradinhos, junte a margarina e a cebola finamente picada.

Quando esta estiver translúcida, introduza as castanhas e deixe alourar um pouco. Junte os cogumelos laminados às castanhas. Tempere com sal e pimenta e deixe saltear durante 10 minutos, mexendo de vez em quando.

Sirva como acompanhamento de carnes assadas no forno.

Bolos Podres de Natal
receita da região do Ribatejo

750 g de farinha de trigo

3,5 dl de azeite

250 gr de açúcar

2 dl de água

5 gr de canela

5 gr de erva-doce

amêndoas a gosto

Preparação:

Num tacho levam-se ao lume todos os ingredientes com excepção da farinha, do açúcar e das amêndoas. Deixa-se levantar fervura.Tem-se a farinha peneirada com o açúcar num alguidar e escalda-se com a mistura anterior a ferver. Amassa-se tudo muito bem e tende-se a massa em pequenos bolos de forma cónica, no cimo dos quais se pode espetar amêndoas a gosto.Colocam-se os bolos num tabuleiro e levam-se a cozer em forno quente.

Deixam-se arrefecer um pouco e depois passam-se por açúcar.

Migas Doces

receita da região de Trás os Montes e Alto Douro

12 ovos

18 colheres de sopa de açúcar

125 gr de miolo de noz

canela a gosto

Preparação:

Misturam-se os ovos com o açúcar e batem-se ligeiramente. Deita-se a mistura num tacho e leva-se a lume brando até começar a engrossar. Retira-se o preparado do lume e mexe-se um pouco mais. Deita-se na travessa. Parte-se o miolo de noz, esfregando-o entre as mãos, e junta-se ao doce.

Serve-se polvilhado com canela.

Bolo Pai Natal

120 gr Margarina ou Manteiga
200 gr Açúcar
3 Ovos
200 gr Tâmaras em tiras
50 gr Nozes em quartos
50 gr Amêndoas em palitos
2 colheres (sopa) de vinho do Porto
fermento
2 colheres de café Fermento em pó
2 dl Leite
Sal q.b
(Pôr os frutos secos a macerar com o vinho do Porto antes de começar a preparação)

Confecção :

Bater a margarina ou manteiga com o açúcar até obter uma massa leve e esbranquiçada; juntar as tâmaras, nozes e amêndoas que estiveram a macerar antes.

Juntar o fermento com a farinha e peneirar, misturar alternadamente a farinha e o leite, mexer até estar tudo bem misturado.

Cozedura: cozer em forma, com 25 a 30 cm de diâmetro, untada, a 180º (forno médio) +- 60 minutos.

Nota:
Bem embalado e no frigorífico este bolo conserva-se 1 a 2 semanas.

O Peru

Cristóvão Colombo conheceu o peru quando chegou à América. Ele acreditava estar a chegar às Índias por um novo caminho.

Por isso, o peru ficou conhecido na Itália como gallo d'Índia (ou dindio/dindo); na França, como coq d'Índe ou dinde; e na Alemanha, como calecutischerhahn, numa referência a Calcutá.

Por seu excelente sabor, foi logo aceite na Europa.

De tanto sucesso, em 1549, foi oferecido à rainha Catarina de Médicis, em Paris. No banquete foram servidas cem aves (70 "galinhas da Índia" e 30 "galos da Índia").

Era tão apreciado que se tornou o símbolo de alimento das grandes ocasiões.

Nos Estados Unidos, o peru representou o fim da fome dos primeiros colonos ingleses que lá chegaram, e hoje é prato obrigatório no Thanksgiving, ou Festa de Acção de Graças.

No Brasil a ave é apreciada desde a época colonial.

Como não podia deixar de ser, aqui vos deixo algumas sugestões para confeccionarem peru. Sim, porque em muitas casas em vez de cabrito, come-se o famoso peru, mas também deixarei uma de cabrito.

Perna de Peru Recheada

1 perna de peru com cerca de 800 grs. ou um pouco mais
75 grs. de pinhões
125 grs. de carne de porco picada

150 grs. de salsichas frescas de aves ou porco
50 grs. de toucinho entremeado
1 copo de vinho branco

1 dl de caldo de aves
2 dentes de alho
1 pitada de tomilho
1 pitada de alecrim
sal q.b.
pimenta q.b.
1 colher de sopa de salsa picada
2 gemas de ovo
1 colher de sobremesa rasa de farinha de trigo
1 colher de sopa de banha

1 colher de sopa de margarina

Confecção :

Com uma faca afiada, retire o osso da perna do peru deixando ficar um pedacinho na extremidade junto ao pé.

Deve ficar aberta e o mais inteira possível sem buracos na pele nem na carne (pode pedir no talho que lhe desossem a perna). Retire a pele das salsichas. Ponha as sultanas a macerarem num pouco de vinho de Porto, cerca de 20 minutos e escorra-as. Passe a carne de porco, salsichas e toucinho entremeado pela máquina de picar. Numa tigela, amasse muito bem as carnes com a farinha, gemas de ovo, pinhões e sultanas. Junte a salsa picada, tomilho e alecrim. Tempere com sal, pimenta e uma pitada de noz-moscada. Amasse bem. Coloque este recheio na perna de peru.

Feche e una os bordos da perna, coza com uma agulha e linha e ate em volta com fio próprio para cozinha. Coloque a perna num tabuleiro. Pise os alhos com um pouco de sal e faça uma papa com a banha e margarina. Barre com esta papa a perna de peru. Deite o vinho e o caldo por cima. Leve a assar em forno médio virando a carne de vez em quando cerca de + ou - 50 minutos, mas convém verificar se está cozida.

Deixe arrefecer um pouco, retire os fios com cuidado.

Sirva em fatias numa travessa decorada com rodelas de laranja.

Acompanhe com couve roxa e arroz de açafrão.

Bom apetite!

Peru no Forno com Nozes

1 peru não muito grande
1 dl de azeite
2 dl de vinho branco
1 dl de água
12 dentes de alho
q.b. de sal e pimenta
100 grs de miolo noz
500 grs de brócolos cozidos

Confecção :

Corta-se o peru aos bocados e tempera-se com os dentes de alho pisados com o sal.

Frita-se no azeite, até ficar bem douradinho.

Num pirex, por o peru com o vinho, água e a pimenta. Levar ao forno e a meio da assadura, juntar o miolo de noz.

Rectificar o tempero e acompanhar com brócolos cozidos.

Cabrito Assado no Forno com Batata Padeiro e Grelos Salteados

1 Cabrito
0,3 kg Cebola
50 gr Alho Seco
2 dl Óleo
2,2 kg Batata
1 kg Grelos de Nabo
100 gr Banha de Porco
10 gr Colorau
2 dl Azeite
q.b. Louro
q.b. Sal q.b. Pimenta

Confecção:

Cortar o cabrito e temperá-lo com uma pasta feita de alho, louro, vinho branco, azeite, banha, sal, pimenta, colorau, alecrim e rosmaninho. Envolver o cabrito nesta pasta e deixar marinar 12 horas. Retirar o cabrito do tempero e assar. Servir o cabrito com batata à Padeiro e grelos salteados em azeite e alho.

Guarnições:
Batata à Padeiro - batata em gomos, frita e salteada com cebola em meias luas, com bacon picado e colorau.

Bom apetite!

A palavra Ceia!

Queridas amigas penso que a partir de hoje, valerá a pena lerem os posts que vou colocar ao longo desta semana, mesmo que os achem um pouco longos, valerá a pena lê-los até ao fim. São curiosidades, dicas e receitas de Natal, para que este Natal possa ser vivido no verdadeiro sentido da Palavra. Que possamos viver esta data, celebrando o nascimento do Menino Jesus,
Salvador do Mundo. Um Santo e Maravilhoso Natal para todas vós.
Aproveitem e liguem a música que escolhi para vós e deixem-se levar pela magia do Natal.

A palavra ceia (do latim coena) tem como significado a refeição que se toma à noite, sendo geralmente a última de cada dia. Havia apenas duas refeições por dia na vida de um oriental. A primeira era ao meio-dia, pouco mais ou menos. A segunda, chamada ceia, constituía a principal refeição e era a determinada hora da tarde.

A Ceia de Natal é uma festa de família, onde todos compartilham da mesma refeição com alegria, prazer e vida.

É essencialmente um meio de união nos lares das famílias cristãs, a festejar a data do nascimento de Jesus.

Muito bem colocado é o adágio popular italiano que diz: La Pasqua con chi vuol; il Natale con i suoi! ("A Páscoa com quem você quiser; o Natal sempre com os seus!").

Ou seja, a Ceia de Natal é realmente um motivo de reunião dos familiares, pais, filhos, netos, enfim, todos juntos num verdadeiro ambiente cristão!

À meia-noite fazem-se orações, cantam-se músicas natalícias e, quase sempre, dentre elas a mais célebre e conhecida Noite Feliz.

Entre emoções, recordam-se os ausentes e os que se foram para sempre, os pensamentos voam distantes, relembrando nossos entes mais queridos.


A amizade e o lado bom do ser humano é exaltado em palavras carinhosas e cheias de virtudes,entremeadas de abraços, sorrisos e beijos, quando também não faltam lágrimas de emoção ou de evocação...É o espírito de Natal, tornando os corações mais sensíveis e humanos, doces e suaves, compreensíveis e generosos, amigos e solidários, tolerantes e amorosos!

Parece que nesses preciosos instantes o Cristo está mais junto de todos, mostrando Seu magnífico exemplo de caridade, humildade, sacrifício e amor ao próximo.

Como seria maravilhoso se o comportamento humano fosse, durante o ano todo, igual ao do Natal, revivendo a paz, a harmonia, a compreensão, o amor e a profusão de bons sentimentos!

A MESA

A mesa, geralmente é farta, com iguarias raras. As frutas secas, de origem europeia, dão um sabor diferente à ceia. São nozes, castanhas, amêndoas, avelãs, figos secos, sem falar dos bons vinhos... Não se esqueçam como lá diz o velho ditado "os olhos também comem" por isso amigas caprichem na vossa mesa de consoada.

Os costumes e hábitos europeus, atravessando distâncias chegaram aos trópicos, e estes vivem momentos diferentes que são repetidos, invariavelmente, todos os anos.



No centro da mesa são colocadas velas e enfeites natalícios.
No mesmo ambiente vê-se também a árvore de Natal, com bolas multicolores e lâmpadas em forma de velas que, iluminadas, dão um ar festivo e aconchegante.
Como já tinha dito num post atrás,as velas simbolizam a luz, a chama viva, iluminando a existência, o caminho, eliminando as trevas, dando a claridade e o calor...Luz que é vida; Luz verdadeira que, vinda a este mundo ilumina todo homem; Deus é Luz e Jesus Cristo é esta Luz. Jesus Cristo é Luz:, Sol e Esplendor.
Por isso deixo-vos algumas ideias simples para alguns arranjos de Natal. Podem-se fazer coisas lindas sem gastar muito dinheiro.

Assim, acendendo a vela de Natal, simboliza-se Jesus, Luz do mundo e Luz dos povos, Luz: das próprias vidas, por isso mais uma vez vos desafio neste Natal a colocarem bastantes velas na vossa casa de modo a que a Luz de Jesus possa brilhar e aquecer o vosso Natal.
Cristo disse:


"Vós sois a luz do mundo... que vossa luz brilhe diante dos homens, para que vendo vossas boas obras glorifiquem o Pai que está nos Céus" (Mateus 5. 14-16).



ENTRADAS

Ananás com Bacon

Ingredientes :
18 fatias de bacon (não muito grossas)
1 ananás

Confecção:

Depois do ananás descascado, corte 3 rodelas.Retire o talo às rodelas de ananás, corte cada rodela em 6 pedaços.Enrole-as em bacon e espete um palito em cada rolo para segurar.Frite-as em muito pouca gordura.

Sirva num prato enfeitado com alface ripada.

Em vez de ananás se preferir pode usar tâmaras, mas aí deverá retirar o caroço da tâmara antes de enrolar o bacon.

TÁBUA DE QUEIJOS

Deve ser composta de queijos variados, escolhidos conforme a época ou o gosto e acompanhados de nózinhas de manteiga, cominhos, um moinho de pimenta e pratos com fatias de pão escuro, pão branco, de centeio, e bolachas de água e sal.

Poderá enfeitar a tábua com uvas pretas ou brancas e algumas metades de nozes.

Convém ter em conta que queijos de sabor mais intenso ligam melhor com pães ácidos, como o de centeio ou de mistura.

Os queijos deverão ser apresentados sem invólucro ou qualquer embalagem e sobre uma camada de folhas de vinha ou na falta, sobre uma folha de couve.

Boneco de Neve

Nos países frios, as crianças acostumaram-se a sair nos dias de Natal com neve para criarem seu próprio homem de neve.

O processo é muito simples, só é preciso armar duas grandes bolas de neve e colocá-las uma sobre a outra. É preciso uma cenoura para servir de nariz, um cachecol velho, um chapéu, algumas laranjas para os olhos e quatro galhos para servir de pés e mãos.

A tradição popular acabou virando mania e transformou-se em peça de decoração de árvores de Natal, mesmo nos países tropicais.

Os Reis Magos

No tempo do Rei Herodes, três reis magos chegaram do Oriente a Jerusalém: Belchior, que era um ancião, Gaspar, um jovem branco, e Baltazar, um homem de raça negra e barba.

Na sua chegada, os reis magos anunciaram ao povo de Jerusalém que havia nascido o rei dos judeus em Belém.

Ainda que todo o povo se tenha alarmado, Herodes deu-lhes permissão de viajarem até Belém na busca do menino.

Pelo caminho uma estrela os guiou até ao berço onde estava o menino com sua mãe.
Os três reis ficaram alegres ao vê-Lo e ofereceram seus presentes: ouro, incenso e mirra.

Depois, regressaram à sua terra por outro caminho, com medo da reacção de Herodes.

Desde então, o dia 6 de Janeiro é celebrado em muitos países pela chegada dos reis magos. Nesse dia, é considerada uma tradição dar presentes às crianças que tenham-se comportado e carvão aos que foram maus durante o ano.

Os presentes

Os presentes de Natal já se tornaram um ritual obrigatório.

E embora sejam apontados motivos religiosos para a oferta de prendas, ela tem raízes mais antigas.

A tradição de oferecer presentes já existia no Séc. VIII antes de Cristo. Naquela altura era hábito oferecerem uns aos outros raminhos de oliveira.

Em Dezembro, estando já passada a primeira metade dos rigores do Inverno, a celebração era pontuada por um grande consumo de alimentos. Como cada agricultor tinha uma especialidade própria, surgiu a tradição de trocar produtos de forma a que todos pudessem consumir alguma variedade.
Os romanos reforçaram este hábito, aumentando o volume e valor das ofertas.

Mais tarde, os cristãos adoptaram este costume, simbolizando a oferta de presentes, patente nas ofertas trazidas pelos Reis Magos ao Menino Jesus.

AS VELAS

Os romanos acendiam velas pela altura do solstício de inverno para terem luz e calor.

Grandes ou pequenas, de formas e cores inumeráveis, são figuras de cera que simbolizam, para os crentes, a luz de Cristo

Representam o fogo purificador que regenera e renova , dando-nos esperança.



Deixo-vos uma sugestão para este Natal. Usem e abusem das velas. De cores, formas e tamanhos diferentes e deixem que a luz de Jesus Cristo brilhe no vosso lar e sobretudo no vosso coração.

Estrela de Belém

Segundo a tradição, a Estrela de Belém guiou os Reis Magos, durante vários dias, desde o Oriente até ao local onde Jesus nasceu, para que estes pudessem presentea-Lo com ouro, incenso e mirra.

Esta estrela, para além de ser a guia dos Reis Magos, simboliza Cristo, Luz do Mundo:

"Eu sou a luz do mundo, quem me segue, não andará nas trevas" (Jó 8,12).

Também há quem considere que a representação de estrelas no Natal simbolize os santos e os justos, que são como estrelas no céu.
Hoje em dia, a estrela é colocada no topo da Árvore de Natal e no próprio presépio.

O Pai Natal

O Pai Natal é uma figura tradicional na celebração do Natal, e a sua origem é bastante antiga. Nos países nórdicos, era costume alguém vestir-se com peles e representar o "Inverno".

Essa figura visitava as casas e ofereciam-lhe bebidas e comidas pois acreditavam que se o tratassem bem a sorte iria abençoar a casa.

Mais tarde o Pai Natal, velhote, alegre e robusto foi associado à figura de São Nicolau. Este bispo turco teve um percurso característico, tendo ajudado os pobres e as crianças, oferecendo-lhes presentes e dinheiro. A sua generosidade deu origem a lendas segundo as quais ele visitaria a casa das crianças no dia 6 de Dezembro para lhes deixar presentes.

Mais tarde, as duas figuras foram associadas, embora apenas no século XIX é que tenha surgido uma imagem definida do Pai Natal.

O norte-americano Clement Moore escreveu um poema em 1822 intitulado «Uma Visita de São Nicolau» em que descrevia em pormenor a figura e desde então tem sido essa a imagem utilizada: um velhote gordinho e alegre, que se desloca num trenó puxado por oito renas e que entra em casa pela chaminé.

Um aspecto curioso da figura é que a cor definitiva dos trajes do Pai Natal é bastante mais recente do que se imagina e tem uma origem pouco ortodoxa.

Nos anos 30, a Coca-Cola contratou um publicitário para criar a imagem da marca para a campanha de Inverno. Deste modo, as cores da empresa ficaram associadas para sempre à figura do Pai Natal, o encarnado e o branco.

Mas atenção, não esqueçam que a figura principal do Natal é o Menino Jesus. O Pai Natal é apenas uma tradição nesta quadra festiva.

As lareiras!

Todas as pessoas que têm a sorte de ter uma lareira em suas casas podem ter motivos

muito diversos e adequados à sua decoração, na quadra do Natal.

A lareira não podia deixar de estar ligada ao Natal, basta pensarmos no sapatinho colocado na chaminé, ou nas meias penduradas nas mesmas, ou até mesmo na lenda do Pai Natal descendo pela chaminé ou então, assim como eu já disse no post dos cartões de Boas festas, tenho o hábito de colocar os cartões na lareira, de modo a enfeitá-la.

Se estiver uma noite fria e a lareira estiver decorada com motivos natalícios (ao gosto de cada um), é fácil pensarmos no ambiente alegre e cheio de calor humano que poderemos proporcionar às pessoas que estiverem connosco na noite de consoada.

Queridos/as amigos/as muito obrigado pelo amor e carinho que deixaram aqui no meu cantinho, desejando os parabéns pelo nosso 23º aniversário de casamento. Obrigado pela vossa amizade. O fim de semana foi excelente!!! 5 estrelas. Muita conversa, passeio, descanso, descontração, amor familiar, enfim Deus nos proporcionou um fim de semana em cheio.

Obrigado Senhor por nos teres guardado e protegido neste fim de semana.